Lexique

Les études sur les animaux de laboratoire sont essentielles pour approfondir la compréhension de l’effet général du traitement sur un organisme vivant. Un traitement, même s’il est destiné à agir sur une partie de l’organisme ou sur un système biologique précis (le système circulatoire, le système respiratoire ou le système nerveux par exemple), peut avoir des effets sur d’autres parties de l’organisme ou sur d’autres systèmes biologiques. Puisque les animaux ont un organisme similaire à celui de l’être humain, notamment en termes de fonctions vitales (respiration, digestion, mouvement, fonctions reproductrices), tester un traitement prometteur chez les animaux permet donc d’en confirmer les effets et la sécurité avant de le tester chez l’être humain. Tout comme pour les essais cliniques, les études réalisées chez les animaux sont très réglementées et nécessitent l'approbation d’un comité d’éthique. Au Canada, le Conseil canadien de protection des animaux (CCPA) joue un rôle essentiel dans le milieu scientifique en créant et en mettant en œuvre des pratiques animales éthiques pour l’obtention de résultats de recherche rigoureux et valides.